Aunque se conoce actividad textil sedera durante los siglos xiii y xiv y representaba un sector significativo dentro de la economía barcelonesa, los profesionales sederos nunca se organizaron como gremio ni formaron parte de las instituciones de la ciudad, ya que la mayoría de las personas que ejercían los oficios sederos formaban parte de la comunidad judía de la ciudad.
En el siglo xv, libres de imposiciones corporativas y con la participación de maestros valencianos e italianos, la sedería vivió un resurgimiento gracias al desarrollo de contratos comerciales, fábricas y compañías. el estallido de la guerra civil interrumpió esta tendencia. a finales del siglo xv, durante el siglo xvi y comienzos del siglo xvii, nacieron las corporaciones de oficios sederos de barcelona: barreteros de aguja (1495), perchadores (1509), tejedores de velo (1533), terciopeleros (1548), pasamaneros (1572), torcedores y tintoreros (1619).
en conjunto aportaron un enriquecimiento y estructuración del mundo laboral, social y político barcelonés. en cataluña, como en el resto del ámbito de la corona de aragón, las cofradías o gremios participaban en los gobiernos municipales, que a su vez se erigían en entidades rectoras de las corporaciones de oficio. en este sentido, el consejo de ciento de barcelona ejerció el control sobre los colectivos profesionales, situación que se prolongó y evolucionó hasta 1714. a partir de esa fecha, las entidades gremiales perdieron la capacidad de representación institucional y política en el gobierno de la ciudad.
sus órganos rectores pasaron a ser la real audiencia y el consejo de castilla. el escaso margen de autogobierno que conservaban los gremios mejoró con la creación de la real junta particular de comercio de barcelona (1758-1847), institución que ejercía competencias de carácter económico, comercial y de asesoramiento de la real audiencia de cataluña en cuestiones gremiales.
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